Aumenta el rechazo social y político a las patentes sobre genes naturales en variedades cultivadas
Nuestras amigas de la campaña No Patents on Seeds! han publicado un nuevo informe en el que se recoge el aumento de la preocupación y rechazo social y político a las decisiones de la Oficina Europea de Patentes (OEP) de no respetar los límites legales vigentes sobre las patentes de semillas. Estos límites legales a las patentes fueron acordados por la Unión Europea para frenar la monopolización de los recursos genéticos naturales.
A pesar de la prohibición de patentar plantas obtenidas mediante "procesos esencialmente biológicos" (también conocida como Regla 28(2) del Convenio sobre la Patente Europea), los genes vegetales naturales presentes en las plantas agrícolas se están patentando como si fuesen invenciones humanas. En consecuencia, las variedades de cultivo obtenidas a partir de estos genes también están quedando dentro del ámbito de aplicación de estas patentes.
Estas decisiones dificultan, e incluso bloquean, el acceso a la diversidad biológica esencial para el desarrollo de plantas resistentes a enfermedades y adaptadas al cambio climático. Las pequeñas y medianas empresas de mejora genética serán las más perjudicadas, incluso si no tienen intención de utilizar ningún tipo de ingeniería genética.
Este comportamiento anómalo de la Oficina Europea de Patentes tiene como consecuencia una importante fuente de ingresos para las obtentoras de la patente (habitualmente grandes empresas) y un grave problema, especialmente para las pequeñas y medianas empresas de fitomejoramiento tradicional.
Recientes encuestas de opinión realizadas en Alemania, Francia, Italia, los Países Bajos y Polonia muestran que la ciudadanía considera las patentes de semillas un problema grave. Alrededor del 80 % de la población las rechaza.
Como parte de su postura sobre el reglamento propuesto para las plantas obtenidas mediante ingeniería genética (o nuevas técnicas genómicas, NTG), la conferencia de ministros de agricultura alemanes celebrada en marzo de 2026 respaldó la llamada de atención del Parlamento Europeo en 2024 solicitando que se respete la prohibición de las patentes sobre plantas obtenidas mediante mejoramiento convencional por cruzamiento y selección, que recordamos ya están prohibidas en Europa.
La creciente indignación popular y de la preocupación de los gobiernos debería de cambiar la actuación de la Oficina Europea de Patentes (OEP) para que se atenga a la legalidad, y deje de considerar los genes naturales o las plantas completas seleccionadas mediante estos genes como invenciones técnicas. Deben ser revocadas todas las patentes otorgadas por esta Oficina cubriendo lo que la la normativa aprobada por la Unión Europea excluye.
De hecho, es absolutamente necesario respetar y hacer efectivas las prohibiciones y restricciones en la legislación de patentes: si no se prohíben o restringen eficazmente estas patentes en el futuro, podrían producirse importantes repercusiones negativas en el mejoramiento vegetal. Estos aspectos también se destacan en un informe reciente de la Comisión Europea que reconoció la existencia de estos problemas.
Desde la Red Andaluza de Semillas, como organización de base que defendemos la biodiversidad cultivada, apoyamos las campaña liderada por No Patents on Seeds! e instamos las instituciones europeas a que en defensa del bien común, vigilen que se respete la legalidad vigente y se apliquen de una forma efectiva las prohibiciones previstas en la legislación sobre patentes para evitar la privatización de la biodiversidad cultivada de origen natural .
